Tekad Menhan Baru AS Lumpuhkan Al Qaeda

MAJAnews - Menteri Pertahanan AS Leon Panetta mengklaim bahwa Washington mampu untuk membongkar jaringan Al Qaeda dan AS bermaksud untuk menerapkan tekanan maksimum kepada kelompok teroris itu.

"Saya yakin dalam kapasitas saya sebelumnya dan dalam kapasitas saat ini bahwa kita berada dalam jangkauan strategis untuk mengalahkan Al Qaeda," kata Panetta dalam kunjungan mendadak ke Afghanistan pada hari Ahad (10/7).

AS memimpin invasi ke Afghanistan pada 2001 dengan tujuan menggulingkan rezim Taliban dan memberangus kelompok radikal itu bersama Al Qaeda. Sepuluh tahun kemudian, AS telah memperluas perang Afghanistan ke Pakistan dan menghadapi pertumbuhan Taliban dan unsur-unsurnya di kedua negara tersebut. "Ini adalah sebuah momen mengikuti apa yang terjadi dengan bin Laden, untuk menempatkan tekanan maksimum pada mereka, karena saya percaya jika kita melanjutkan upaya ini, maka kita benar-benar dapat melumpuhkan Al Qaeda sebagai ancaman bagi negara ini," ujar Panetta.

Dia menyatakan bahwa Washington menargetkan 10 hingga 20 pemimpin kunci Al Qaeda dan mendukung kampanye pemerintah untuk memburu anggota Al Qaeda di Pakistan, Yaman dan Somalia.

Panetta juga mengatakan dia berharap untuk membuka dialog baru dengan Presiden Afghanistan Hamid Karzai, yang dimulai dengan kunjungan ini. Dia mengumumkan bahwa dirinya adalah salah satu dari beberapa orang baru yang ditunjuk oleh pemerintahan Obama untuk mengawasi perang di Afghanistan, setelah pengangkatan Ryan Crocker sebagai Duta Besar baru AS untuk Kabul. Jenderal John Allen juga akan segera mengambil alih komando pasukan pimpinan militer asing di Afghanistan dari Jenderal David Petraeus.(irb)